Zehir; bir canlının normal vücut fonksiyonlarını etkileyen, bozan, zarar veren hatta ölüme sebep olan madde olarak tanımlandığı gibi her maddenin bir zehir olduğu ancak dozunun ilaç veya zehir olmasını belirlediği görüşüde kabul görmüştür. Buna örnek olarak aspirini gösterebiliriz. Tedavilerde kullanılan ve ilaç olarak tanımlanan aspirin kedilerde zehirlenmeye neden olabilir.

Zehirlenme; ise bir zehirin vücutta kısmi veya total olarak fonksiyon bozukluğuna sebep olması olarak tanımlanabilir.

Günümüzde kedi ve özellikle köpeklerde zehirlenme sıklıkla karşılaşılan bir olgu haline gelmiştir. Kedi ve köpeklerde bir çok bitkisel ve kimyasal madde yanında gazlar, metaller ve organik maddeler zehirlenmeye neden olabilir.

Zehirlenmelerin oluşumuna ve şiddetine; alınan maddenin miktarı, hangi yolla vücuda girdiği, kimyasal özelliği yanında zehiri alan kedi veya köpeğin yaşı, beden ağırlığı ve immun sistem etki eden faktörlerdir. Ayrıca türde çok önemlidir. örneğin bazı maddeler köpeklerde zehir etkisi yapmamasına karşın kedilerde zehirlenmeye neden olabilmektedir.

---